lundi 29 avril 2013

Plongée sous-marine dans les Caraïbes


Ça y est, nous sommes au point le plus septentrional de notre voyage, la côte nord de la Colombie, les Caraïbes. Arrivés à Santa Marta où nous avons passé deux jours, nous avons pris la direction du village de Taganga où nous avions prévu de passer notre brevet de plongée Open Water Diver PADI. Nous avons ainsi suivi la formation classique, et après deux heures d'exercices en piscine, une vidéo indigeste de 3h30 et une bonne partie du manuel de plongée avalée, nous nous sommes jetés dans le grand bain (même si ce n'était pas la première fois pour Valou). Nos deux première plongées se sont déroulées à 12m de profondeur et nous ont immédiatement permis de voir un nombre incroyable de poissons et autres animaux marins.







Les deux plongées suivantes nous permettaient d'aller jusqu'à 18m et, après les habituels exercices sous l'eau, nous avons à nouveau pu observer une grande diversité de poissons, pieuvres et coraux.






Il nous restait une formalité non négligeable pour obtenir notre brevet, l'examen final. Puisque notre agence promettait deux plongées gratuites à quiconque ferait 100%, nous n'avons pas négligé cette partie et avons tous les deux fait la note maximale. Et nous étions donc repartis pour deux plongées supplémentaires dans les bancs de poissons, où nous avons vu, entre autres, hippocampes, sèches et homards.







jeudi 25 avril 2013

Cali et Salento : Salsa et café, bienvenidos en Colombia!


Il est des trajets en bus qui ne s'oublient pas, et dans ce registre, notre entrée en Colombie depuis l'Equateur fait figure de sérieux candidat au titre. En effet, dans une région contrôlée par les FARC, les bus roulent plein pot et par caravanes de cinq afin de prendre le moins de risques possibles. Nous sommes finalement arrivés entiers à Popayan où nous avons fait escale durant une journée afin de prendre le ton du pays. Et nous n'avons pas été déçus, immédiatement, les gens sont accueillants, souriants et extrêmement serviables. Cette charmante ville constituait ainsi une excellente escale avant Cali, la capitale de la Salsa

A Cali, il règne décidément une excellente atmosphère, confirmant nos premières impressions de Popayan. Nos trois jours y ont été rythmés par les visites de la ville, les cours de Salsa et la mise en pratique dans les bars branchés. Durant notre dernier cours privé, nous avons eu la surprise de voir débarquer une équipe de tournage, désireuse de nous voir apparaître dans la prochaine campagne de pub de la bière Aguila. Ils nous ont ainsi filmé et photographié durant près de 30 minutes avant de nous offrir le maillot officiel de la Colombie ainsi qu'un petit pécule lié aux droits à l'image. Ravis par ces trois jours à Cali, nous aurions bien prolongé notre séjour afin de continuer les cours de Salsa et ainsi réellement progresser, mais le temps commence à presser.

Ultime étape dans les terres colombiennes, la Valle Cafetera, dont Salento constitue une base parfaite pour visiter la région. Nous avons ainsi randonné dans la Valle de Cocora, caractérisée par la présence de superbes oiseaux, mais surtout par les Palmas de Cera, ces immenses palmiers très espacés qui peuplent les prairies. Nous avons également effectué la visite d'une finca (ferme) productrice de café, tenue par Pedro et Mar. Nous avons adoré cet endroit, son ambiance écolo et nature, ce que nous y avons appris et surtout goûté. 




















Place désormais aux Caraïbes, con mucho gusto!

jeudi 18 avril 2013

Quatre jours dans la jungle de la Réserve Cuyabeno


A peine redescendus du Volcan Cotopaxi, nous avons usé de toute notre logistique pour rejoindre le Guacamayo Lodge, notre hébergement situé au cœur de la Reserva Faunistica Cuyabeno. Nous avons d'abord profité des hamacs afin de nous reposer, avant de nous lancer dans une marche nocturne avec Guido, notre guide pour ces quatre jours. Durant celle-ci, nous avons pu observer un nombre incroyable de tarentules, araignées, insectes et autres animaux extravagants de la jungle. Mais le plus impressionnant reste probablement l'ambiance nocturne qui règne dans la jungle, avec tous ces sons que nous n'entendons jamais, et ce, dans le noir le plus total, aidés par nos seules frontales.







Le lendemain, nous étions repartis pour une nouvelle marche dans la jungle, mais cette fois-ci de jour, nous concentrant sur la flore amazonienne, et plus particulièrement les plantes médicinales. En fin d'après-midi, nous sommes allés jusqu'à la Laguna Grande afin de pêcher le piranha en bordure de lac. Valou aura été la star du jour puisqu'elle a brillamment sorti un superbe spécimen de l'eau tandis que je suis rentré bredouille de cette pêche. Nous avons ensuite pris la direction du centre du lac où nous nous sommes jetés à l'eau en pleine jungle amazonienne. Ce n'était pourtant pas sans craintes puisque l'eau était opaque et que nous venions de pêcher le piranha à quelques centaines de mètres de là, mais nous avons pu profiter du calme ambiant et d'un superbe coucher de soleil. Le plus fou est probablement que, directement après nous être baignés, nous sommes partis chercher les caïmans afin de les observer, non loin de notre lieu de baignade. Nous n'aurons pas eu de chance puisque ces derniers, assez timides, ne se seront pas montrés de la soirée. 












Le troisième jour était le jour de la visite à la communauté locale et au chaman. Partis tôt, nous sommes allés rendre visite à un village que nous pensions coupé du monde et où les gens allaient vivre d'une façon bien différente de la nôtre. Nous pensions sortir de cette journée enrichis mais nous avons surtout le sentiment de nous être fait arnaquer puisque leur mode de vie n'est plus celui d'antan et que les échanges avec eux ont été inexistants. De là, nous avons rejoint le village du chaman afin qu'il nous explique en quoi consiste son travail et son rôle social pour les différentes communautés. Nous avons également assisté à une démonstration au cours de laquelle Steph s'est fait fouetter avec des orties afin de la guérir de douleurs dans le bas du dos. Nous ne savons pas encore si cela a porté ses fruits, mais ce qui est sûr, c'est que sa peau faisait peur à voir à la fin de la séance! En fin d'après-midi, retour à la Laguna Grande pour une nouvelle baignade et une nouvelle recherche des caïmans, sans plus de succès que la veille.





L'ultime journée commençait au lever du soleil par l'observation des oiseaux en haut de la tour de 15 mètres de haut. Durant deux heures, nous avons contemplé de multiples espèces, dont les plus majestueux, les toucans. Après le petit-déjeuner, nous sommes retournés à Quito afin d'y passer notre dernière nuit en Equateur.



Ces quelques jours passés dans la jungle amazonienne auront été fabuleux! Nous y avons découvert de nombreuses espèces et appris beaucoup! Et cela aura été encore plus marqué pour Valou, notre petite biologiste, quelque peu nostalgique de son expérience à Bornéo! Elle a tout particulièrement aimé l'observation des singes en bordure de rivière et se sera découvert une nouvelle passion pour les oiseaux!