dimanche 23 décembre 2012

El Chalten et El Calafate

Après une escapade maritime à Penìnsula Valdés, nous avons continué notre route vers le sud. Notre plan initial était de nous rendre à Ushuaïa, mais après longue réflexion, nous avons décidé de faire l'impasse sur la Terre de feu sachant que la route pour y aller est longue et que tant le guide que les différentes personnes y étant allées ne nous ont pas convaincus. Nous avons donc remis le cap sur les Andes, et plus particulièrement El Chalten, capitale argentine du trekking pour nous concocter un trek de 3 jours dans le Parque Nacional Los Glacieres. Durant ces trois jours, nous avons parcouru de superbes paysages et vu les fameux Cerro Torre (alors qu'il est couvert de nuage plus de 90% du temps), ainsi que le Cerro Fitz Roy, au prix d'une ascension dont nos cuisses se souviennent encore! Une ultime escapade acrobatique nous a permis de nous rendre à Piedras Blancas, petit glacier se jetant dans une lagune que nous étions seuls à contempler. Le retour vers El Chalten fut nettement plus tranquille et nous avons pu regagner nos pénates.
 











Nous nous sommes ensuite rendus à El Calafate, petite ville très touristique bordant le Lago Argentino (dont la présence de flaments roses a évidemment ravi Valou!), servant de base de lancement pour aller voir le glacier Perito Moreno. En plus d'avoir été stupéfaits par l'immensité de cette mer de glace, nos avons été accueuillis par un énorme bruit de fracas, il s'agissait d'un bloc de glace qui venait de se détacher et de tomber dans le lac. Tous ces morceaux qui tombent dans l'eau donnent l'impression d'un grondement de tonerre, c'est réellement impressionnant! Nous avons eu la chance de profiter d'un temps magnifique durant la matinée avant que la neige ne fasse son apparition (hé oui, c'est ça la Patagonie!). Nous sommes donc repartis avec un souvenir incroyable de ce glacier.
 
 


 
 
Nous passons actuellement notre dernier jours en Argentine et vous souhaitons d'ores et déjà un joyeux Noël. Pour notre part, nous passerons la nouvelle année sur une croisière dans les fjords chiliens, allant de Puerto Natales à Puerto Montt.
Ciao Argentina... :'( y bienvenidos en Chileeeeee :D

mercredi 19 décembre 2012

Península Valdés

Après avoir visité les Andes, de Salta à Bariloche, nous avons migré vers l'est, en direction de la Península Valdés. Cette presqu'île est le lieu idéal pour observer les baleines, lions de mer, éléphants de mer et manchots de Magellan. Mais avant d'aller les observer de plus près, nous avons enfilé notre maillot dès notre arrivée afin de goûter aux joies de l'Atlantique. Nous avons terminé cette journée par un coucher de soleil à Puenta Piramides, superbe point de vue surplombant une colonie de lions de mer.
 



 
Le lendemain, nous sommes partis en zodiac dans le Golfo Nuevo pour observer les baleines franches australes. Nous avons pu les voir de vraiment près, notamment une mère avec son petit, ce dernier étant très joueur en présence de lions de mer. C'était vraiment impressionnant d'être si proches d'elles et nous avons tous les deux adoré cette expérience.
 



Il nous restait à faire le tour de la péninsule afin de nous rendre aux différents points abritant des colonies d'animaux que nous n'avions pas encore vus. Pour ce faire, trois possibilités s'offraient à nous : primo, faire l'excursion en bus via un tour-opérateur, solution la plus simple, la plus chère mais ne nous laissant que peu de liberté ; secundo, prendre un taxi faisant un aller-retour vers un point unique de l'île pour une somme à tomber par terre ; et tertio, proposer à des gens de compléter leur voiture, option nettement plus aléatoire que les deux précédentes. Cette troisième option nous a tout de même bien réussi puisque nous avons rencontré un couple de français qui ont accepté de nous embarquer avec eux. Nous avons ainsi pu aller à la rencontre des manchots, à notre grand bonheur puisque nous étions tout proches d'eux. Nous avons également aperçu des colonies d'éléphants de mer.
 
 

 
En résumé, nous avons adoré cet endroit où nous avons pu profiter de la plage et découvrir ces animaux (qui se font rares sur la côte Belge!) dans leur milieu naturel.
 

mardi 18 décembre 2012

Bariloche

Après avoir vu pour la 4ème fois Ice Age 4 dans le bus (en espagnol biensûr, comme si des animaux qui parlaient, c'était pas déjà assez weird!), nous sommes fraîchement arrivés à Bariloche et avons trouvé une auberge toute cosi où les croissants commençaient enfin à ressembler à autre chose qu'à des churros sans sel! Cette charmante petite ville, bordant le Lago Nahuel Huapi, avec ses arbres décorés, ses chalets et ses chocolateries par milliers, se prétend être la capitale argentine du chocolat. Néanmoins, selon Valou, on est encore fort loin des standards de chez nous!
 
 
Le lendemain de notre arrivée, nous avons loué des vélos afin de faire le Circuito Chico, 25 km de montées et descentes autour du Lago Moreno, ce qui n'était qu'un petit échauffement pour moi mais un véritable calvaire pour Valou. Elle m'a tout de même confié avoir apprécié cette journée malgré n'avoir cessé de clamer "JE DETESTE LE VELO!" après sa mémorable chute dont elle garde encore les séquelles (rien de bien grave). Cette balade nous aura permis d'atteindre de beaux points de vue ainsi que des criques abandonnées.
 



Le jour de notre départ, nous avons fait un trek d'une journée nous menant à un lac en altitude au sommet du Cerro Catedral. Après une heure passée au sommet à se les peler, nous avons entrepris le retour calmement, jusqu'à devoir courir afin de ne pas rater notre bus. Bien sportive, cette randonnée était magnifique et le point de vue sur le lac au sommet était superbe.
 

 

mercredi 12 décembre 2012

Mendoza et le parc de l'Aconcagua

Grande ville sans réel charme, Mendoza a surtout constitué notre base de départ pour le Parque Provincial Aconcagua. Afin de nous rendre dans le parc, nous avons logé dans l'ancienne gare de trains de Puente del Inca, réaménagée et tenue par des jeunes super sympas qui ne s'attendaient apparemment pas à voir débarquer des touristes durant leurs travaux. C'est donc seuls, dans cette auberge au confort spartiate et aux sanitaires plus que rustiques, que nous avons inauguré notre régime "spécial rando" (composé exclusivement de boîtes de thon, sardines, pain, saucisson, fromage, bananes, pommes et dulce de leche), par des pêches au thon (sans mayo évidemment!).
 

La première journée de trek consistait à atteindre le campement de Confluencia, situé à 3400m d'altitude (5h de marche) à partir de l'entrée du parc (2800m). Munis de nos grands sacs, cette première journée constituait un bon échauffement, malgré la courte distance à parcourir. Arrivés au campement, planter la tente ne fut pas une mince affaire, le vent glacial ne nous facilitant pas la tâche. Une heure et approximativement 8000 cailloux sur chaque sardine ont été nécessaires pour nous bâtir un modeste refuge.
 




Malgré l'intense échauffement de la veille, le début de cette seconde journée allait s'avérer bien plus éprouvant que prévu. Les deux premières heures, presqu'exclusivement en montée, ont failli avoir raison de Valou, mais elle a finalement tenu bon et le jeu en valait la chandelle. Les heures suivantes étaient bien moins rudes et nous ont permis de traverser des paysages totalement arides avant d'atteindre le pied de l'Aconcagua. Impressionnés, nous l'avons contemplé durant près d'une heure, abrités sous un mirador. De retour au campement, Valou, exténuée, s'est paisiblement endormie, tandis que ma nuit fut bien plus longue, craignant à chaque bourrasque l'envol de la tente.
 




 
En résumé, ces 3 jours dans le parc Aconcagua étaient géniaux , les paysages magnifiques, et l'Aconcagua tout simplement énorme. Toutefois, de retour à Mendoza, nous étions contents de quitter les nuits glaciales, de retrouver un régime alimentaire "sain" ainsi que des sanitaires plus évolués qu'une toilette publique.
 

mardi 11 décembre 2012

Le nord-ouest andin : Purmamarca, Humahuaca et Iruya

Après trois chouettes jours dans le sud et une bonne nuit à Salta, nous attaquions le nord dans les meilleures conditions. Nous avons donc pris la route goudronnée qui était supposée nous mener rapidement à Purmamarca quand soudain "Pchhhhhh flap flap flap....". Pas de soucis, on sort le cric, la roue de secours et après 10 minutes, le tour était joué et nous étions repartis. Après tout ça fait partie du jeu! Mais 45 minutes après, "Pchhhhhhh flap flap flap....". La poisse. La première fois, c'était presque marrant, mais la deuxième, sans roue de secours et sans réseau, ça l'était directement moins. Grâce à l'aide d'un motard et les services de trois gomerias, nous avons repris la route, non sans craintes. Sur la route, nous nous sommes arrêtés à un point de vue un peu moisi, mais la présence d'un bouc d'une agressivité sans nom, n'hésitant pas à encorner les visiteurs les plus téméraires, a réhaussé l'intérêt du lieu. Bien évidemment, nous avons fui! Arrivés à Purmamarca, nous nous sommes balladés avant de subir notre deuxième désagrément de la journée : une panne d'électricité générale dans tout le village.
 




Le lendemain matin, nous avons profité des premiers rayons de soleil dans la vallée pour admirer la fameuse colline aux sept couleurs avant de reprendre la route vers la Quebrada de Humahuaca. Ce canyon recelle de montagnes d'un jaune très vif mais, contrairement au sud, nous n'étions pas encerclés par les paysages, ce qui rendait le tout un peu moins impressionnant. Nous avons ensuite pris une nouvelle piste afin d'arriver à Iruya (authentique petit village quechua), avec un passage à 4000 m d'altitude et de superbes vues sur la vallée après le passage du col. L'attrait principal de ce village était les condors et, bien que nous les ayons observés de loin, c'était impressionnant de les voir tournoyer au-dessus de nos têtes avant d'aller nicher dans les falaises.
 
 

 
 


 
Ce qu'il faut retenir de la région de Salta :

- à cette saison, les crapauds géants sont généralement plus nombreux que les touristes dans les campings. Il semblerait d'ailleurs qu'une réunion de ces derniers se tienne tous les soirs vers 21h près des douches!
 

- une enseigne "CAMPING" de 4m par 3 ne signifie pas pour autant qu'il soit possible d'y planter sa tente!

- tu peux faire 400 km de pistes merdiques, c'est sur des routes goudronnées que tu auras deux crevaisons!

- toujours avoir sa lampe frontale sur soi, on n'est jamais à l'abri d'une panne d'électricité

- ne pas croire qu'une tranche de viande dans ses gnocchis est un "gift" de la part du cuisinier ni une erreur due à l'absence de lumière lors de la préparation... Elle se retrouvera quoi qu'il arrive sur la cuenta.