mercredi 8 mai 2013

Derniers jours sur le continent... l'heure du bilan a sonné!

Pour clôturer notre périple en Colombie, nous avons passé une journée à Cartagena, charmante petite ville colorée et cernée de remparts. De retour à Quito, nous en avons profité pour visiter le monument de la Mitad del Mundo. Placé sur la ligne de l'équateur matérialisée par une ligne jaune, nous avons ainsi pu passer d'un hémisphère à l'autre d'un simple pas, arborant tous les deux le maillot du pays.



Mais puisqu'il s'agit de notre dernier jour sur le continent, il est également temps de tirer le bilan de notre expédition de six mois! Ce continent nous a énormément plu et c'est chargés de souvenirs que nous le quittons. Les paysages qui nous ont le plus éblouis sont le Salar d'Uyuni, ses lagunes et déserts envirronants, mais aussi les Quebrada dans la région de Salta, ainsi que la Patagonie. Au niveau des expériences vécues, notre rando à cheval en Equateur, la plongée dans les Caraïbes et tous les treks entrepris à nous deux sont parmi celles qui nous auront le plus marqués et que nous aimerions renouveler partout ailleurs! L'ascension du Volcan Cotopaxi restera également pour moi un des moments les plus forts de ces six mois tandis que notre séjour dans la jungle amazonienne a ravivé d'excellents souvenirs chez Valou. La visite des mines de Potosi reste également un moment fort, montrant une image dure mais bien réelle de certaines parties de ce continent. Ces six mois nous auront donc été plus que bénéfiques à tous les deux, tant au niveau des rencontres que des découvertes et c'est regonflés à bloc, pleins d'idées et des étoiles plein les yeux que nous rentrons avec joie à Bruxelles!

L'Amérique du Sud en quelques chiffres :
5: le nombre d'objets perdus au cours de ces six mois (raisonnable non?!).
9 : le nombre de sosies croisés sur notre route (Messi, Nadal, Johnny Depp, Laure Manaudou, Jésus, Khadija, etc.).
15 : le nombre de nuits passées en bus.
19 : le nombre d'endroits où la douche froide était la seule option (et parfois, on s'en serait bien passé!).
27 : le nombre de nuits passées dans notre tente, dont deux innondations sérieuses!
31 : le nombre de bières différentes goûtées au fil des pays.
33 : le nombre de posts sur ce blog.
52 : le nombre maximal de kilos atteints par nos 4 bagages.
66 : le nombre de trajets en bus, sans compter les correspondances et les bus citadins.
257 : le nombre de minutes passées sous l'eau en plongée sous-marine.
350 : le nombre de kilomètres marchés en trek.
427 : le nombre d'heures passées dans les bus, depuis Buenos Aires jusqu'à Quito, en passant par la Patagonie et les Caraïbes, soit près de 18 jours consécutifs!
11 864 : le nombre de photos et vidéos que nous avons prises, soit au total plus de 52 Go!
23 475 : le nombre total de kilomètres parcourus en bus durant notre voyage.

Nos meilleurs checks :

- Louer une voiture dans la région de Salta et crever deux fois en moins d'une heure!
- Voir les baleines et, le soir-même, prendre l'apéro au coucher de soleil devant une colonie de lions de mer!
- Voir le Dakar dans le désert d'Atacama et réaliser un rêve de gosse! (G.)
- Faire l'ascension du Volcan Cotopaxi! (G.)
- Manger des fourmis au goût de citron dans la jungle amazonienne! (V.)
- Se faire filmer et photographier pour la prochaine campagne de pub de la bière Aguila durant notre cours de Salsa!

L'Amérique du Sud, en gros c'est :
- Des gens super accueillants, souriants et chaleureux dans l'ensemble.
- Des klaxons dans tous les sens, des conducteurs qui n'ont pas froid aux yeux et des priorités souvent négligées, surtout à l'égard des piétons.
- Beaucoup de riz, de patates, de fritures, mais aussi énormément de fruits délicieux comme les mangues, bananes et ananas.
- Des télés presque tous les bars, restos et magasins et beaucoup de musique quechua durant les trajets en bus, ou des airs latinos quand on est chanceux.
- Finalement un continent magnifique, enrichissant et tellement complet en paysages et aventures pour un long voyage.

Ce post constitue le dernier de ce blog, merci aux courageux de l'avoir suivi! Nous embarquons dans quelques heures! Hasta luego amigos! ;)

vendredi 3 mai 2013

Caraïbes : Parque Nacional Tayrona et Costeño Beach


Afin de profiter au maximum des Caraïbes, puisque c'est ce que nous sommes venus faire après tout, nous avons passé quelques jours au Costeño Beach, un paisible eco-lodge en bordure de plage qui fait également office de surf camp (bien que les vagues parurent impraticables au moment où nous y étions!). Dormant dans de charmantes petites huttes, nous y avons, entre autres, passé deux jours avec Steph et Antoine, et puisqu'il s'agissait d'une de nos dernières soirées avec eux, nous avons fêté cela comme il se devait. Nous aurons également bien profité du terrain de volley, à la grande joie de Valou qui m'aura, au sortir de trois manches plus que serrées, battu sur le fil! 









Nous sommes également allés au Parque Nacional Tayrona, superbe parc dont la jungle se jette sur des plages à l'eau turquoise et entourées de rochers. Nous y avons dormi dans des hamacs et mangé des boîtes de thon à longueur de journée tant les prix y sont exorbitants, mais cela valait le peine tant l'endroit est magnifique! Le mode farniente était clairement activé pour nos derniers jours sur ce continent!










Il ne nous reste désormais qu'un jour dans les Caraïbes, et nous en profiterons pour visiter Cartagena d'où nous prenons notre vol pour Quito. La Colombie est assurément un pays incroyable et son ambiance nous aura plus que charmés. Adios Colombia!

lundi 29 avril 2013

Plongée sous-marine dans les Caraïbes


Ça y est, nous sommes au point le plus septentrional de notre voyage, la côte nord de la Colombie, les Caraïbes. Arrivés à Santa Marta où nous avons passé deux jours, nous avons pris la direction du village de Taganga où nous avions prévu de passer notre brevet de plongée Open Water Diver PADI. Nous avons ainsi suivi la formation classique, et après deux heures d'exercices en piscine, une vidéo indigeste de 3h30 et une bonne partie du manuel de plongée avalée, nous nous sommes jetés dans le grand bain (même si ce n'était pas la première fois pour Valou). Nos deux première plongées se sont déroulées à 12m de profondeur et nous ont immédiatement permis de voir un nombre incroyable de poissons et autres animaux marins.







Les deux plongées suivantes nous permettaient d'aller jusqu'à 18m et, après les habituels exercices sous l'eau, nous avons à nouveau pu observer une grande diversité de poissons, pieuvres et coraux.






Il nous restait une formalité non négligeable pour obtenir notre brevet, l'examen final. Puisque notre agence promettait deux plongées gratuites à quiconque ferait 100%, nous n'avons pas négligé cette partie et avons tous les deux fait la note maximale. Et nous étions donc repartis pour deux plongées supplémentaires dans les bancs de poissons, où nous avons vu, entre autres, hippocampes, sèches et homards.







jeudi 25 avril 2013

Cali et Salento : Salsa et café, bienvenidos en Colombia!


Il est des trajets en bus qui ne s'oublient pas, et dans ce registre, notre entrée en Colombie depuis l'Equateur fait figure de sérieux candidat au titre. En effet, dans une région contrôlée par les FARC, les bus roulent plein pot et par caravanes de cinq afin de prendre le moins de risques possibles. Nous sommes finalement arrivés entiers à Popayan où nous avons fait escale durant une journée afin de prendre le ton du pays. Et nous n'avons pas été déçus, immédiatement, les gens sont accueillants, souriants et extrêmement serviables. Cette charmante ville constituait ainsi une excellente escale avant Cali, la capitale de la Salsa

A Cali, il règne décidément une excellente atmosphère, confirmant nos premières impressions de Popayan. Nos trois jours y ont été rythmés par les visites de la ville, les cours de Salsa et la mise en pratique dans les bars branchés. Durant notre dernier cours privé, nous avons eu la surprise de voir débarquer une équipe de tournage, désireuse de nous voir apparaître dans la prochaine campagne de pub de la bière Aguila. Ils nous ont ainsi filmé et photographié durant près de 30 minutes avant de nous offrir le maillot officiel de la Colombie ainsi qu'un petit pécule lié aux droits à l'image. Ravis par ces trois jours à Cali, nous aurions bien prolongé notre séjour afin de continuer les cours de Salsa et ainsi réellement progresser, mais le temps commence à presser.

Ultime étape dans les terres colombiennes, la Valle Cafetera, dont Salento constitue une base parfaite pour visiter la région. Nous avons ainsi randonné dans la Valle de Cocora, caractérisée par la présence de superbes oiseaux, mais surtout par les Palmas de Cera, ces immenses palmiers très espacés qui peuplent les prairies. Nous avons également effectué la visite d'une finca (ferme) productrice de café, tenue par Pedro et Mar. Nous avons adoré cet endroit, son ambiance écolo et nature, ce que nous y avons appris et surtout goûté. 




















Place désormais aux Caraïbes, con mucho gusto!